Pèlerinage en terre Ericksonienne : voyage sur les traces de Milton Erickson en Arizona

L’Arizona m’appelait depuis longtemps. Cette terre désertique où Milton Erickson, le père de l’hypnose ericksonienne, a révolutionné l’approche thérapeutique dans les années 50. Après avoir surmonté mes propres crises d’épilepsie grâce à l’hypnose ericksonienne, j’ai ressenti le besoin impérieux de me rendre sur les lieux qui ont inspiré cette méthode extraordinaire. Ce récit retrace mon voyage initiatique, un véritable pèlerinage thérapeutique qui m’a menée de la maison-musée de Milton Erickson à Phoenix jusqu’au Grand Canyon, en passant par le jardin botanique de Phoenix où il envoyait ses patients. Une quête personnelle qui a nourri l’écriture de mon roman Arizona Thérapie et transformé ma compréhension de cette approche révolutionnaire.

Comment est né le roman Arizona Thérapie

Par où ce pèlerinage a-t-il débuté ? Quand on écrit, il arrive qu’une idée s’impose à nous avec une telle force, qu’elle en chasse une autre. Je m’apprêtais à démarrer le premier jet de la suite de mon roman précédent, Les ombres du Mal, pour lequel toute la documentation et le squelette étaient prêts quand ça s’est produit pour moi.

Cela faisait longtemps que j’envisageais d’écrire sur le sujet de l’épilepsie et de la manière dont j’étais parvenue à gérer mes crises grâce à l’hypnose. Pourtant, je ne me sentais pas d’écrire un récit de vie, trop impliquant. Et j’avais laissé dans mon tiroir cette idée pour plus tard.

Mais à ce moment-là, fin 2020, elle est sortie du tiroir pour ne plus quitter mon esprit. Obsessionnelle. Je n’avais plus le choix que de me laisser guider par sa force. L’idée avait fait son chemin depuis sa naissance puisqu’elle prenait désormais la forme d’une fiction mêlant ma propre expérience de la maladie, à celle d’une histoire construite de toute pièce. Et pourquoi pas situer l’action au coeur de l’endroit où l’hypnose ericksonienne avait évoluée, à Phoenix, dans les années 50 ?

Dans la foulée, mon mari et moi décidions d’organiser un pèlerinage en terre Ericksonienne, l’Arizona nous appelait…

Covid-19 : report du voyage en Arizona

Visiter la maison d’Erickson, se promener dans les allées du jardin botanique de Phoenix où il envoyait régulièrement ses patients, déambuler dans les rues qu’il avait connues… Et même fêter mes 40 ans au Grand Canyon comme un bonus à ce road trip qui s’annonçait magique. Nous étions en mars 2020. Vous connaissez la suite. Terminé le road trip. Déception fulgurante.

Pourtant, quelques semaines de déprime plus tard, je décidais de me reprendre et d’écrire l’histoire d’Agatha. Le voyage réel attendrait. Merci les livres, merci Google, merci Google Map… Je traçais les lignes du road trip de mon héroïne. Après plusieurs mois de travail, Arizona thérapie voyait le jour fin novembre 2021.

Voyage en Arizona : sur les traces de Milton Erickson

Mars 2022. Enfin, voyager à nouveau est possible. Et le road trip en Arizona à nouveau concret. Départ pour Phoenix. Suivre les traces d’Agatha, comme un pèlerinage en terre Ericksonienne…

Visite de la maison-musée de Milton Erickson à Phoenix

Le début du voyage, la maison de Milton Erickson. Sa dernière demeure devenue un musée. Quand j’arrive devant la boite aux lettres, je sens des papillons dans mon ventre. Je suis excitée comme une gamine.

Et quelle surprise de découvrir que le guide n’est autre que Robert Erickson, l’un de ses fils. Avec une grande gentillesse, il nous mène de pièce en pièce, nous expliquant comment vivait la famille. Quand nous entrons dans son bureau, j’ai la sensation de pénétrer dans un temple sacré. Émue, il me propose de m’asseoir sur le fauteuil du bureau. Sur le bureau, un agenda resté ouvert à la semaine de sa mort. Son écriture sur les pages s’étend jusqu’à quelques semaines plus tard. Robert Erickson confie des anecdotes sur son père, la manière dont il travaillait, sa relation avec lui, et même la manière dont il utilisait parfois son fils pour le bien stratégique de ses patients.

L’anecdote qui me frappe le plus et celle de la femme à bicyclette. Alors parti pour un séminaire, il avait demandé à son fils d’ouvrir à cette patiente la porte du bureau par l’arrière de la maison si elle se présentait. Puis de la laisser dans le cabinet sans poser de questions. Ce qu’il fit. Après quelques minutes, elle reparti comme elle était venue. Quelques semaines plus tard, il découvrit dans un article de son père le pourquoi de la demande. Cette femme souffrait de paranoïa et se sentait suivie. Erickson l’avait laissée ranger dans le placard de son bureau la personne en question. Elle éprouvait le besoin régulier de venir vérifier que cette personne s’y trouvait toujours. Grâce à cette astuce, la femme à la bicyclette avait vaincu son angoisse.

Le jardin botanique de Phoenix, lieu thérapeutique emblématique

La visite se poursuit au jardin botanique de Phoenix, où Agatha, mon héroïne, tout comme de nombreux patients de l’hypnothérapeute, se rend pour y réaliser la tâche demandée par Erickson. Souvent, m’explique Robert, il utilisait ce lieu qu’il adorait pour briser la glace et entamer une relation avec ses patients… Parfois, pour des raisons plus stratégiques.

Émerveillement au Grand Canyon

Dans mon roman, Agatha passe par le Grand Canyon. Probablement parce qu’il s’agit d’un passage obligé en Arizona. Surement aussi parce qu’à l’époque de l’écriture, elle comblait ma propre frustration de ne pas encore pouvoir assouvir ce rêve. Peut-être aussi, si vous connaissez ce film, comme un clin d’oeil à deux autres femmes émancipées de leurs conditions à une époque où ce n’était pas si évident. Thelma et Louise, pour l’adolescente que j’étais la première fois que je les ai vues fouler ces terres de grès rouge, sont tout de suite entrées dans mon coeur, et restent encore à ce jour, la représentation de valeurs qui me sont chères, comme la liberté, l’amitié, l’émancipation. Valeurs au coeur d’Arizona thérapie.

Quand le voyage transforme l’écriture

Ce pèlerinage en terre Ericksonienne aura été bien plus qu’un simple voyage touristique. Marcher dans les pas de Milton Erickson, découvrir les lieux qui ont nourri sa pratique révolutionnaire, rencontrer son fils Robert et entendre ses anecdotes… tout cela a donné une profondeur nouvelle à mon roman Arizona Thérapie et à ma compréhension de l’hypnose ericksonienne.

L’Arizona m’a révélé que les techniques de Milton Erickson ne pouvaient se comprendre qu’en saisissant l’environnement qui les a vues naître : cette terre de contrastes, à la fois aride et généreuse, qui invite à la contemplation et à la transformation intérieure. Comme Agatha, mon héroïne, j’ai découvert que certains voyages ne se contentent pas de nous déplacer géographiquement, ils nous transforment profondément.

Aujourd’hui, quand je relis Arizona Thérapie, je retrouve dans chaque page l’écho de ce pèlerinage, la résonance de ces lieux chargés d’histoire thérapeutique. L’écriture et le voyage se sont nourris mutuellement, créant une œuvre qui porte en elle l’essence même de cette terre ericksonienne où j’ai puisé tant d’inspiration.

Pour tous ceux qui s’intéressent à l’hypnose ericksonienne ou qui cherchent à comprendre les origines de cette approche thérapeutique, je ne peux que recommander ce voyage initiatique. L’Arizona vous attend, prête à révéler ses secrets à ceux qui savent regarder au-delà du désert apparent.

Ce pèlerinage en terre Ericksonienne aura créé un cercle vertueux inattendu: cette première rencontre avec Robert Erickson a donné naissance à une collaboration exceptionnelle avec lui et sa sœur Roxanna pour La Maison de l’Hypnose, un livre-documentaire explorant l’univers familial et thérapeutique de Milton Erickson. Parfois, les voyages les plus personnels ouvrent des portes insoupçonnées vers de nouvelles aventures créatives.